Die Insulinpräparate werden weiterentwickelt und noch zwei Nobelpreise vergeben
In den Folgejahren bemühte man sich, die industrielle Produktion von Insulin zu verbessern, durch die Einführung der Kristallisation konnte etwa ein höherer Reinheitsgrad gewonnen werden. 1936 wurde erstmals auch ein Depotpräparat auf den Markt gebracht, weitere sollten folgen, die teilweise noch bis vor kurzem erfolgreich in der Diabetestherapie angewandt wurden.
Ein zweiter Nobelpreis – dieses Mal für Chemie – wurde im Zusammenhang mit Insulin 1958 an Frederick Sanger von der Universität Cambridge vergeben für die Arbeiten zur Struktur von Eiweißen, insbesondere der Struktur von Insulin. Sanger und seine Gruppe hatten 1955 die genaue Struktur des Insulin publizieren können und damit den Grundstein für die weitere Verbesserung von Insulinpräparaten gelegt.
Der dritte Nobelpreis ging 1977 an Rosalyn S. Yalow, für die gemeinsamen Arbeiten mit ihrem 1972 verstorbenen Kollegen Solomon Berson. Sie entwickelten verschiedene Nachweisverfahren zur Messung der Konzentration von Hormonen und anderen Eiweißen im Serum. Ihr erster Erfolg betraf 1957 den Nachweis des Insulins. Die Möglichkeit der Messung eröffnete für die Diabetesforschung völlig neue Möglichkeiten. Insbesondere konnten nun die Störungen der Insulinsekretion bei verschiedenen Diabetesformen definiert werden.
Ab Anfang der 80er-Jahre wurde dann gentechnisch produziertes Humaninsulin von verschiedenen Firmen hergestellt. Die biotechnologischen Methoden, die die industrielle Herstellung von Humaninsulin ermöglicht hatten, boten auch die Möglichkeit, Insuline herzustellen, die in der Natur nicht vorkommen (sogenannte Insulinanaloga). Ziel dieser Entwicklungen war es, das pharmakologische Profil der Präparate gezielt zu verändern, um z.B. eine schnellere Wirkung zu erzielen.
Große Fortschritte gab es im Laufe der Jahre auch in der Art der Verabreichung des Insulin, von Glasspritzen zu Beginn der Insulingeschichte bis hin zu Insulinpumpen und Insulinpens, die 1985 auf den Markt kamen. Die Entdeckung des Insulin und die Weiterentwicklung der Therapien haben Millionen Menschen das Leben gerettet und die Lebensqualität entscheidend verbessert.