Sociaal-emotionele competentie verwijst naar het vermogen om succesvol om te gaan met andere mensen, waarbij je je emoties kunt reguleren op een manier die leeftijdsadequaat en passend bij de context is. De DESSA is een vragenlijst waarmee diverse sociaal-emotionele competenties in kaart kunnen worden gebracht bij kinderen in de basisschoolleeftijd. De DESSA is bedoeld om sociaal-emotionele vaardigheden te identificeren die minder ontwikkeld zijn, zodat deze door gerichte interventies verbeterd kunnen worden. In de casus van Marieke wordt toegelicht hoe de DESSA ingezet kan worden met betrekking tot het maken van een sterkte-zwakteprofiel van sociaal-emotionele vaardigheden.