Com o objectivo de ampliar e unificar a classificação diagnóstica baseada em sintomas, surgiu na década de 90, na Alemanha, um grupo de psicólogos e psiquiatras que desenvolveu um novo protocolo para o diagnóstico clínico. E foi a partir deste protocolo que se criou o OPD.
O OPD-2 constitui um sistema de classificação de transtornos mentais de acordo com os recentes achados científicos, através de uma especificação clara, circunscrita ao contexto, para fins clínicos e de pesquisa. É um método de avaliação desenvolvido para facilitar o diagnóstico clínico, o planejamento do tratamento e o prognóstico do caso.